La toma de decisiones juega un papel clave en la vida de las personas: cuanto más eficaz sea esta capacidad, más éxito tendrá la persona. En la sección sobre factores favorables de la productividad escribí que es crucial tener varios escenarios (planes) de actuación —perdonad la tautología—. A nivel conceptual y global, esos escenarios pueden perseguir los mismos objetivos pero alcanzarse por caminos distintos y en momentos distintos, teniendo en cuenta matices que, según supones, pueden surgir con alta probabilidad en un año u otro.
Continuando el tema de la planificación multiescenario de tu año, conviene mencionar el enfoque conocido como toma de decisiones probabilística o pensamiento probabilístico (en el contexto de las decisiones). Por tradición, acudo a un libro para una cita que, en mi opinión, explica muy bien la esencia del pensamiento probabilístico. En este caso es «Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business»:
Esto es el pensamiento probabilístico: la capacidad de mantener en mente varias posibilidades contradictorias y valorar su probabilidad relativa. "No estamos acostumbrados a pensar en varios futuros", dijo Barbara Mellers, responsable del Good Judgment Project. "Vivimos solo en una realidad, así que imaginar el futuro como un conjunto de posibilidades puede resultar incómodo, porque en ese caso nos vemos obligados a pensar en cosas distintas, incluidas las que esperamos que no ocurran nunca".…
Cualquier método que elijamos, el objetivo es siempre el mismo: ver el futuro como un conjunto de posibilidades, no como un único desenlace predeterminado; establecer qué se sabe y qué no, y encontrar la opción que ofrece mejores probabilidades. Predecir el futuro no es realista. Nadie puede predecir el mañana con absoluta certeza. Por eso algunas personas evitan hacer pronósticos: su ansia de certeza es demasiado fuerte y el miedo a la duda insoportable.
El objetivo del pensamiento probabilístico es enseñar a las personas a convertir el pensamiento intuitivo y analítico en probabilidades estadísticas y trabajar con ellas. La teoría de la probabilidad, pese a su aparente abstracción y lejanía de la vida cotidiana, es una disciplina sumamente precisa. Ya es más exacta y fiable que las predicciones de adivinos o astrólogos.
Cuanto más sabemos, más precisos son nuestros pronósticos. Sin embargo, a menudo en el momento de planificar no tenemos toda la información necesaria. Eso implica que parte de los datos los obtendremos después de elaborar los planes. Por tanto, ajustar los planes a medida que llega información nueva es una práctica normal y correcta. Pienso dedicar más atención a este aspecto en el próximo libro. En cierto modo, tanto elaborar varios planes como ajustarlos se llama enfoque bayesiano. Es un método de análisis estadístico basado en el teorema de Bayes, que permite actualizar la probabilidad de una hipótesis a medida que llegan nuevos datos. El enfoque bayesiano se usa mucho en economía, estadística, aprendizaje automático, programación y otras disciplinas. ¿Por qué no aplicarlo también en la vida personal?
