Conclusiones del libro

Es hora de sacar conclusiones de todo lo que ha leído arriba. A lo largo del libro he intentado presentar la información de forma lógica y paso a paso. Las conclusiones del libro se expondrán como tesis generales de la mayoría de los capítulos anteriores. Intentaré ser coherente aquí, manteniendo el orden de los capítulos al escribir las conclusiones.

• Empecemos por el tiempo. Recuerde que tiene muy poco. Incluso si vive hasta una edad avanzada y alcanza los 100 años, sigue siendo una cifra minúscula tanto en comparación con la edad de la Tierra, de nuestro Sistema Solar o del Universo, como con la esperanza de vida de las generaciones futuras.
• De hecho, todo nuestro tiempo puede clasificarse de forma bastante simple: la mayoría de las veces las categorías en que se reparte nuestro tiempo son el sueño, el trabajo o el tiempo libre personal.
• No intente restar horas al sueño, ya que perjudicará su productividad y su salud. El tiempo de trabajo suele estar estrictamente controlado y lleno de tareas interminables, por lo que usarlo para uno mismo a menudo parece imposible. Para los logros y metas personales solo dispone del tiempo personal, que debe utilizar con mucha sabiduría y racionalidad. Para ello debe tener en cuenta diversos factores que pueden afectar a su eficacia y a la cantidad de tiempo disponible, para bien o para mal.
• El entorno y las condiciones adecuadas son fundamentales para alcanzar sus metas. Rodéese de personas motivadas e inteligentes; minimice el contacto con aquellos cuyo modo de vida le resulte extraño o inaceptable, y con quienes estén en los dos primeros niveles de vida del modelo de Dave Logan. Al trabajar, créese las mejores condiciones. Elija un lugar cómodo (despacho, habitación o rincón separado), identifique cuándo es más productivo y, si hace falta, rodéese de objetos o incluso de un pequeño ritual que le ayude a entrar en flujo.
• Los hábitos son uno de los mecanismos más potentes para alcanzar metas, y los situaría entre los 5 temas principales de este libro. Le ayudan a automatizar muchas tareas —las que le costarán menos esfuerzo porque se vuelven familiares y rutinarias.
• Uno de los hábitos más importantes es revisar con regularidad las tareas planificadas para no olvidarlas y poder ajustarlas si hace falta. Revise sus tareas al menos 5–6 veces al día. Hágalo incluso cuando no vaya a trabajar en ellas en ese momento. Cree el hábito de pensar tanto en las metas grandes como en las tareas actuales.
• Al realizar tareas, para evitar la procrastinación o la pereza, utilice métodos como la autovaloración positiva, la visualización y el compromiso público. Estos enfoques le ayudan a afrontar tareas desagradables y a terminar las que ha empezado pero le resultan penosas.
• Reúna todos sus datos (físicos y digitales) en un solo lugar. Así facilitará el acceso, acelerará las copias de seguridad y le ayudará a centrarse en gestionar sus datos.
• Mantenga una lista de sus metas y deseos en un solo lugar (por ejemplo, un backlog). Complétela con nuevas metas, elija un número determinado de tareas al año, descarte metas obsoletas o irrelevantes. Puede ser útil mantener varios backlogs, por ejemplo financieros y relacionados con el tiempo.
• No olvide hacer copias de seguridad de sus datos con regularidad. Una pérdida accidental puede borrar todo su progreso anterior.
• Prestar mucha atención al descanso, sobre todo a los paseos y a la recuperación tras el esfuerzo físico y mental.
• Fíjese metas claras, específicas, alcanzables y medibles. El marco SMART ayuda. Aprenda a distinguir lo importante de lo irrelevante y lo urgente de lo no urgente. Use la matriz de Eisenhower para clasificar tareas y metas.
• Una buena vida está muy ligada a su bienestar financiero y a su capacidad para gestionar el dinero. El dinero no resolverá todos sus problemas ni alcanzará todas las metas, pero lo facilita mucho. Fíjese metas financieras y busque formas de alcanzarlas.
• Nuestro tiempo es limitado, así que inviértalo en usted y en sus metas. Aprenda a decir «no» para no malgastar un tiempo precioso en tareas y planes ajenos. No deje que otros le marquen sus planes.
• Si puede delegar trabajo rutinario, contrate a alguien a quien pueda delegar parte de sus tareas. Automatice los procesos rutinarios —ahorra tiempo. No pase por alto la inteligencia artificial; úsela como ayuda.
• Muchos éxitos surgen del trabajo en equipo. No tema compartir sus ideas con personas de su confianza y con quienes estén dispuestas a trabajar con usted hacia sus metas.
• Para mantenerse eficaz y productivo, la buena salud importa mucho. Cuídela y manténgase en buena forma. Eso requerirá bastante tiempo para deporte y revisiones. El tiempo y el dinero dedicados al deporte y a las revisiones se recuperan con un mejor trabajo y menos distracciones por enfermedad.
• Para lograr cualquier éxito hay que salir de la zona de confort, al menos a la zona de aprendizaje. Tener un trabajo estable puede ayudar mucho. También actúa como red de seguridad si las cosas salen mal y como lugar para desarrollar habilidades sociales.
• Invertir en educación —construir constantemente su mente— es un factor fundamental del éxito. Incluso quienes logran un éxito puntual por suerte o habilidad pueden perderlo rápido si no siguen desarrollándose. Internet es la mayor biblioteca gratuita del mundo; puede aprender en ella las 24 horas. Recuerde: lo que no crece, se oxida.
• Sea profesional en un ámbito pero desarrolle también habilidades en varios más. El aprendizaje es más efectivo cuando esas áreas extra se vinculan a sus aficiones. Intente combinar sus intereses y encontrar puntos en común. Si los encuentra, se convierte en un profesional único.
• En tareas rutinarias y repetitivas o al construir un hábito difícil, es mucho más efectivo usar la práctica deliberada que la repetición mecánica.
• Tener una meta para el año está bien; tener una meta para la vida es aún mejor. Con los años, sus metas anuales formarán no una lista aleatoria sino un plan único y coherente ligado a objetivos a largo plazo.
• No se juzgue en periodos muy cortos; tanto los éxitos como los fracasos pueden ser solo fluctuaciones aleatorias en torno a la media. Es importante entender la regresión a la media: el elogio y la crítica suelen tener poco efecto en los resultados a largo plazo.
• Conozca la obra de quienes le motivan. Lea biografías, estudie sus rutinas diarias. Intente incorporar a su vida las partes más interesantes y útiles de sus rutinas.
• Haga varios planes para el año, no solo uno. Tenga en cuenta los acontecimientos más probables que puedan afectar a sus metas de tiempo o financieras.

Ahora veamos qué puede interponerse en su camino y frenarle:

• La procrastinación es una de las principales razones por las que puede fracasar. Antes de combatirla, asegúrese de entender sus causas profundas. Para metas distintas puede haber razones distintas por las que no aborda las tareas importantes.
• El despilfarro y la impulsividad son otro factor que puede bloquear sus metas. Eso aplica tanto al dinero como al tiempo. Antes de tomar una decisión impulsiva, reflexione. Como se dice: «Piense despacio, decida rápido.»
• No estoy en contra del matrimonio temprano, pero puede obstaculizar sus metas. Antes de casarse, asegúrese de tener una buena formación, algo de experiencia laboral y ahorros. Es decir, asegúrese de que usted y su familia no se queden sin nada si la vida se pone difícil.
• Los mapas de metas ajenos y retos como «¿Qué he hecho este verano?» son una buena forma de distraerle de sus propias metas y empujarle a hacer tareas ajenas a menudo inútiles. La frase mencionada antes encaja aquí: «No deje que otros le creen sus planes.»
• Así como otros pueden imponerle sus metas, también el miedo y la ansiedad. No deje que el miedo y la ansiedad cambien sus planes. Eso suele ser más fácil de decir que de hacer, así que es mejor actuar según la situación, no según una plantilla. Recuerde también que algunos miedos no merecen su tiempo.
• La pseudociencia, la religión y la superstición son otros factores que pueden desviarle o al menos frenarle. Las supersticiones surgieron de la incapacidad de la gente para encontrar una explicación científica de las cosas. Eso era aceptable en el siglo X o incluso en el XIX. En el XXI, la ciencia ha avanzado tanto que puede explicar casi cualquier superstición. El problema es que la mayoría no quiere esa explicación y sigue creyendo. La pseudociencia apareció de forma muy similar. Hoy la mayoría de los científicos pueden explicar con facilidad por qué, por ejemplo, la astrología no se sostiene: su lógica se derrumba ante las primeras leyes de la física. Pero los científicos no están para demostrar cosas a nadie, y hay muchos menos que charlatanes que engañan a los desinformados. Por desgracia, algunos de esos charlatanes, por falta de formación científica, creen sinceramente tener razón.
• Los prejuicios y la experiencia vital de las generaciones mayores también pueden moldear fuertemente sus opiniones. Pero pregúntese: ¿cuánto han vivido las personas a las que escucha en comparación con la edad de la Tierra (y mucho menos del Universo)? ¿A cuánta gente han conocido y de qué orígenes? Siempre debemos respetar a las generaciones mayores, pero eso no significa que siempre tengan razón. No siga sus consejos ciegamente, sobre todo cuando choquen con sus metas y creencias.
• Intente evitar fragmentar y trocear su tiempo. Cuantas menos veces cambie de tarea, más eficazmente las hará.
• Pedir deseos en Nochevieja y luego creer que se cumplirán solos es un hábito inútil. Puede hacerlo respecto a otras personas o acontecimientos. Pero donde usted esté directamente implicado y pueda influir en el resultado, debe fijar metas concretas, explicitarlas y alcanzarlas, no solo desear.
• El perfeccionismo es una causa de la procrastinación. Al pulir algo sin fin, puede no darse cuenta de que sus competidores hacen lo mismo, quizá un poco peor, pero —y esto es crucial— ya lo están vendiendo. La calidad importa, pero no la confunda con el fanatismo.
• La radio distrae del trabajo y de las tareas. La música es mejor que la radio, porque la radio está pensada para enganchar al oyente con sorteos, concursos, encuestas y otros reclamos que fragmentan su tiempo.
• No hay metas más peligrosas que las metas de la infancia. Si puede, renuncie a ellas o al menos examínelas con cuidado. Cuando lo haga, recuerde: alcanzar esas metas puede no ser tan brillante y agradable como imaginaba.
• No intente convertir búhos nocturnos en madrugadores ni al revés. Elija el ritmo diario que mejor le funcione y manténgalo.
• No subestime la fatiga; puede debilitar su sistema inmunitario y hacerle propenso a resfriados. Cuando está cansado también trabaja con menos eficacia y tiende a tomar atajos. Cuando esté cansado, no solo descanse sino también revise sus metas y tareas a corto plazo; puede que necesite aligerar la carga o pasar algo a días de respaldo, otros trimestres o dejar algo en suspenso.
• El autoengaño en forma de pereza disfrazada de estar muy ocupado es otra razón por la que no hacemos lo que habíamos planeado. Estamos dispuestos a hacer cosas no urgentes e irrelevantes solo para evitar lo que realmente importa.
• Demasiados proyectos a largo plazo (que en realidad son solo tareas grandes y largas) dispersan el foco que podemos mantener durante días o semanas. Cuantas más tareas grandes tenga, más cambiará entre ellas y más se fragmentarán su tiempo y atención.
• Subestimar los problemas puede llevar fácilmente a un día en que todos los problemas posibles afecten a todas las tareas a la vez. Puede pensar que es una «mala racha», pero a menudo es el resultado de no prestar suficiente atención a los problemas o a las tareas.
• Si no quiere que sus vacaciones le dejen malos recuerdos y agotamiento, no acumule una cantidad enorme de trabajo en ese periodo. Puede planificar algo para las vacaciones, pero solo una parte pequeña que no le estropee el ánimo ni le agote.

Ahora es momento de recordar algunas cosas más que pueden afectar a su planificación y productividad:

• Las redes sociales, o más bien las notificaciones de ellas, pueden distraerle con frecuencia. Si no puede ignorarlas y seguir trabajando, es mejor desactivar todas las notificaciones mientras trabaja.
• Creer en uno mismo es sin duda un factor para alcanzar metas. Pero esa creencia no debe ser fanática ni infundada. Cuando tiene un plan claro, la creencia le da seguridad; cuando no lo tiene, puede llevarle al engaño.
• A veces la música puede ayudarle a desconectar y meterse en el trabajo, pero no siempre. En algunas tareas la música solo estorba y es más fácil sin ella. Que la música ayude o no es en gran medida algo individual, como las notificaciones o la creencia.
• Si siempre ha querido madrugar y hacer algo por sí mismo, puede probar el método «Dos mañanas en un día». Yo no lo uso ni conozco a nadie que lo haga, pero puede convenir a otros.
• He escrito varias veces en este libro sobre cómo y dónde seguir sus metas. Los calendarios son una herramienta útil. No todo el mundo los usa, ni siquiera quienes planifican de forma profesional.
• Tener un hobby puede, en el buen sentido, distraerle de la rutina en sus proyectos personales y en el trabajo. Cambiar a un hobby puede ayudarle a recuperarse emocional y físicamente más rápido. Un hobby puede ser cualquier cosa: pesca o algo tan debatido como los videojuegos. Ambos pueden ser una forma normal de relajarse siempre que no les dedique demasiado tiempo y siga cumpliendo su trabajo y sus tareas personales.
• En la mayoría de los libros sobre eficacia y productividad, la multitarea se ve como algo negativo —algo que fragmenta el tiempo en lugar de ayudarle a hacer varias cosas a la vez. Yo le doy una oportunidad a la multitarea y la miro desde el ángulo de la programación. También distingo tareas mentales y físicas. Creo que la multitarea es difícil con tareas mentales pero está bien con tareas mixtas. No veo nada malo en la multitarea cuando necesita evitar el tiempo muerto —por ejemplo cuando ha pedido información y está esperando una respuesta.
• Mucha gente subestima el papel de la suerte en la vida, y sin embargo a menudo es la suerte lo que ha hecho a la gente exitosa, rica y famosa. Claro que no lo admiten; es más prestigioso ser listo y exitoso que afortunado. Pero recuerde siempre la suerte y su papel. Cuanto más trabajemos y probemos ideas distintas, más probable es que una de ellas tenga éxito.
• Cuando la gente prueba de todo en busca de dinero o fama, en la inmensa mayoría de los casos encuentra el fracaso mucho más a menudo que el éxito. Construir su propio «cementerio» de ideas y proyectos fallidos es normal; no todos los proyectos o ideas pueden tener éxito.
• El talento casi no afecta a los resultados; el propio concepto de «talento» no existe realmente. Pero algunos factores sí facilitan que ciertas personas triunfen en ciertos ámbitos. La estatura sí ayuda a ser tenista o jugador de baloncesto; unos brazos grandes y fuertes ayudan a nadar más rápido que la mayoría.
• Lo que sí juega un papel enorme es el trabajo duro y la capacidad de trabajar de forma constante y perseverante. Eso aplica al deporte, los negocios y otras áreas, incluido el aprendizaje.
• El pensamiento y el intelecto importan mucho en lo que hace. Con una visión distorsionada del mundo puede canalizar su esfuerzo, tiempo y dinero en la dirección equivocada. Por ejemplo, podría dedicar mucho tiempo a «estudiar» cartas del Tarot para predecir, cuando cualquier estudiante de física puede decirle que eso es en el mejor caso inútil y en el peor fraude y charlatanería.
• Al planificar y fijar metas, ayuda pensar en términos de probabilidades, ya que nunca puede estar seguro al 100 % de ningún resultado. Por eso recomiendo hacer no uno sino varios planes para el año.
• La motivación desempeña uno de los papeles centrales en la productividad y la eficacia. Puede aumentarla mediante la libertad de elección al tomar decisiones y desplazando su locus de control de externo a interno.