A fragmentação do tempo é um problema mais sério do que parece. Se alguém tem problemas de tempo, assume-se que está muito ocupado e não tem tempo livre. Mas a falta de tempo é só uma das causas dos "problemas de tempo". A segunda, não menos importante, por que as pessoas não fazem nada ou fazem mal é a fragmentação do tempo: repartir o tempo em porções pequenas para tarefas diferentes, sem conseguir concentrar.
As causas podem ser internas ou externas. Internas: preguiça, procrastinação, má priorização, distracções regulares (redes sociais), etc. Externas: chamadas, campainha ou porteiro, reuniões de trabalho inúteis e semelhantes.
Vale a pena falar de mais dois pontos sobre fragmentação. Primeiro, a fragmentação não atrapalha todos em todas as tarefas. Por exemplo, se não precisas de te concentrar muito tempo numa só coisa e na tua lista para breve tens: pagar contas, encomendar um presente, barba e ler 10–15 minutos em inglês, a fragmentação não é tão má. Cada tarefa leva 10–20 minutos, ou seja, tens tempo para acabar antes de algo te distrair.
Segundo, com a idade a fragmentação aumenta. Chamo-lhe fragmentação familiar-doméstica. No trabalho pode e deve evitar-se; no tempo pessoal é quase impossível — as tarefas e os problemas não se resolvem sozinhos. Quando uma pessoa não tem obrigações nem preocupações, tem menos factores de distracção e, por isso, menos fragmentação. Aos 20 anos lembro-me bem de conseguir manter a concentração dias a fio, sem fragmentação nem no trabalho nem em projectos pessoais. Aos 20 ainda não ganhaste nada teu: vives com os pais e são eles que resolvem as questões domésticas e das contas por ti e por eles. Agora, aos 30, tenho vários apartamentos, em dois houve obras, e tive de manter o contexto dessas obras na cabeça. Mais: já vivi num apartamento durante obras capitais no prédio — uma experiência muito desagradável em termos de fragmentação do tempo, com os construtores a poder aparecer várias vezes por dia. No futuro, suspeito que com filhos a fragmentação do tempo aumentará ainda mais. Levar e buscar os filhos à escola ou ao infantário, cuidar deles quando estão constipados e outras tarefas familiares e domésticas — tudo isso fragmentará muito o tempo. Por isso não surpreende que muitos empregadores, sobretudo em IT, escolham frequentemente colaboradores muito verdes e jovens. Sim, quase não sabem fazer nada nem sabem nada, mas estão dispostos a trabalhar em projectos mesmo no tempo pessoal, sem distracções com problemas de vida (que quase não têm). Por outro lado, a experiência ninguém a anula, e em qualquer equipa, mesmo só de jovens muito ambiciosos, deve haver alguém experiente capaz de os supervisionar.
Ao mudar de tarefa, o foco e a concentração perdem-se sempre. Não durante 20 minutos, como escrevem nalguns livros de produtividade, mas ainda assim de forma perceptível, para se perder tempo outra vez a mergulhar na tarefa. O problema da perda de concentração e foco também o menciono no capítulo sobre notificações das redes sociais e mensageiros. A fragmentação do tempo é, infelizmente, em muitos casos inevitável, sobretudo com a idade. Por isso procura organizar os teus planos e tarefas de modo que as mais importantes — as que exigem concentração total — não sejam feitas nos períodos em que a probabilidade de fragmentação é maior.
