Superstições e religião andam sempre de mãos dadas. Descrevi parte disso no capítulo anterior. Daria para escrever um capítulo inteiro sobre superstições religiosas — por exemplo não poder trabalhar num certo feriado ortodoxo enquanto católicos e muçulmanos podem fazer o que quiserem nesse dia, embora todos digam que Deus é um para todos. Neste capítulo falamos de superstições em geral: do dia a dia, astrológicas e muitas outras.
Para ser honesto, há tantas ideias que gostaria de pôr neste capítulo que mal consigo expô-las todas e muito menos estruturá-las. E como estruturar a estupidez humana? Há quem acredite que muitos suicídios ocorrem na lua cheia e que a lua cheia influencia as pessoas de forma misteriosa. A explicação é simples: quando um suicídio ocorre noutro dia, sem lua cheia, ninguém repara se a lua está pequena ou meia. Assim que um caso assim acontece na lua cheia, as pessoas procuram padrões e ligações. O absurdo é que todos dirão «o suicídio foi na lua cheia, logo a lua influenciou» — mas ninguém dirá que nas cem luas cheias anteriores todos ficaram vivos e nada de estranho aconteceu. As pessoas nunca notam a norma; notam sempre os extremos.
Uma segunda superstição estranha e comum: que a data de nascimento influencia o destino. Esse exemplo da astrologia descrevi na secção de pseudociência, mas aqui tinha de o mencionar. A observação mais interessante: estando há muito tempo a seguir conhecidas da escola e da universidade, reparei que as que acreditam em astrologia e compatibilidade de signos são as únicas que continuam solteiras entre os meus amigos. Seguro que vocês também têm assim.
Superstições do dia a dia: sentar no canto da mesa antes de casar, deitar migalhas fora, derramar sal, o gato entrar primeiro ao mudar de casa, vários facas na mesa, gato preto, etc. Alguém que acredite consegue (a) lembrar-se de algo que lhe tenha acontecido por não seguir a superstição uma vez, e (b) explicar cientificamente como é que isso pode afectar alguém?
Por que as superstições continuam connosco e muitos acreditam? Várias razões. Primeira: vieram dos avós, e a eles dos avós deles. Os avós devem ser respeitados e a sua opinião tida como verdade. Segunda: falta de educação moderna, sobretudo científica — problema não só dos avós mas da geração actual. Da primeira e segunda surge a terceira: medo. Medo de que se não cumprir as superstições aconteça algo de mal. Pior quando um exemplo real (coincidências) «confirma» a superstição. A avó atenta dirá que um filho sempre se sentou no canto da mesa e continua solteiro — mas não mencionará que os outros três que também se sentavam já são casados há anos.
Provavelmente não repararia nas superstições nem escreveria isto se não fosse um «mas». As superstições estão tão enraizadas que podem deitar por terra os nossos planos. No capítulo «Saber dizer não» escrevi que não devemos deixar que outros criem os nossos planos. Aqui continuo: não deixem que as superstições atrapalhem os vossos planos.
