A menudo se puede escuchar la frase "¿Cuál es tu peso?" Vamos a analizar qué hay de extraño en ella y por qué es bastante confusa. En sí misma, la frase-pregunta no es extraña, a menos que la haga, por ejemplo, un profesor de física. Pero la mayoría de las veces, la escuchamos de personas comunes que entienden algo completamente diferente por este término. Por supuesto, todos se refieren a la masa. Pero hay que entender que masa y peso son términos diferentes. La masa de un objeto es una magnitud escalar, medida en kilogramos. Este parámetro (masa) depende de la cantidad de materia contenida en el objeto. El peso, en cambio, es una magnitud vectorial, medida en newtons (N), que depende de la aceleración debida a la gravedad (g). Los cuerpos pueden tener la misma masa, pero diferente peso.
Estos conceptos están interrelacionados, ya que el peso de un cuerpo se determina a partir de su masa. La masa de un cuerpo siempre es constante en cualquier superficie de nuestra Tierra, en su atmósfera e incluso en la superficie de otros planetas. Sin embargo, el peso, que se calcula con la fórmula P = m × g, depende de la variable g (aceleración debida a la gravedad), que cambia no solo de un planeta a otro, sino incluso dentro de nuestra propia Tierra. La aceleración debida a la gravedad en la superficie de la Tierra, g, varía de 9,780 m/s² en el ecuador a 9,82 m/s² en los polos. Como mencioné antes, g se puede expresar no solo en metros por segundo al cuadrado (m/s²), sino también en newtons por kilogramo. En tales casos, g en condiciones terrestres se puede redondear a 10 N/kg para simplificar cálculos. Con el aumento de la altura de un cuerpo sobre la superficie de la Tierra, la aceleración debida a la gravedad disminuye. Esto se debe a que la distancia entre el núcleo terrestre y el objeto aumenta, y la fuerza de atracción disminuye. Esto significa que incluso en un avión, tu peso será ligeramente menor que en la tierra, mientras que la masa permanecerá igual. Observa cómo cambia la aceleración debida a la gravedad a diferentes alturas.
| Altitud (km) | g (m/s²) |
|---|---|
| 0 | 9,8066 |
| 1 | 9,8036 |
| 10 | 9,7759 |
| 100 | 9,505 |
| 500 | 8,45 |
| 5000 | 3,08 |
| 10 000 | 1,50 |
| 50 000 | 0,13 |
| 400 000 | 0,0025 |
Si los cambios dentro de la Tierra y su atmósfera parecen muy pequeños, propongo echar un vistazo a cuánto pesaría usted en otros cuerpos del sistema solar:
- Tierra – 1 g – 9,80665 m/s²
- Luna – 0.165 g – 1,62 m/s²
- Mercurio – 0.38 g – 3,7 m/s²
- Venus – 0.906 g – 8,87 m/s²
- Marte – 0.378 g – 3,711 m/s²
- Saturno – 1.065 g – 10,44 m/s²
- Júpiter – 2.442 g – 24,79 m/s²
- Neptuno – 1.131 g – 11,15 m/s²
- Urano – 0.903 g – 8,87 m/s²
- Plutón – 0.063 g – 0,617 m/s²
- Io – 0.183 g – 1,796 m/s²
- Europa – 0.134 g – 1,315 m/s²
- Ganimedes – 0.146 g – 1,428 m/s²
- Calisto – 0.126 g – 1,235 m/s²
- Sol – 27.85 g – 274,0 m/s²
Teniendo estos datos, calculemos el peso de una persona con una masa de 70 kg:
En Marte, pesará 70 × 0.378 ≈ 26,46 kg
En Venus, pesará 70 × 0.906 ≈ 63,42 kg
En Júpiter, pesará 70 × 2.442 ≈ 170,94 kg
En la Luna, pesará 70 × 0.165 ≈ 11,55 kg
Espero que esta publicación haya sido al menos un poco útil para usted y que haya comprendido que, a menudo, cuando las personas utilizan la palabra "peso", quieren saber no con qué fuerza una persona presiona sobre la superficie en un punto determinado, sino cuál es su masa. De lo contrario, no se sorprenda si recibe una respuesta no en kilogramos, sino en newtons, y que no sean los números que esperaba.
